« L’obsession » pousse le tourisme local vers Little Toni’s, The Green Man

Nous sommes dimanche, 17 heures, et la liste d’attente au Little Toni’s à North Hollywood est déjà d’une heure et s’allonge de minute en minute. Familles, groupes d’amis et couples se rassemblent en groupes, défilant sur leurs téléphones ou prenant des photos de la signalisation rouge du restaurant italien dont l’histoire remonte à 1956.

Ils sont tous descendus sur le terrain triangulaire où Lankershim Boulevard rencontre Vineland Avenue pour la même raison. Eh bien, tout le monde, sauf Trisha, une femme d’une soixantaine d’années, et son mari, qui sont des habitués de Little Toni depuis 30 ans et n’ont aucune idée de la raison pour laquelle leur repaire bien-aimé est si bondé ce qui semble être un dimanche moyen.

« La nourriture est bonne, mais nous étions assis ici et nous nous demandions : « Bon sang, qu’est-ce qui se passe ici ? ” explique Trisha, qui a appris en temps réel que son restaurant NoHo préféré est désormais l’une des attractions touristiques les plus populaires de la vallée de San Fernando après avoir été présenté dans Curry Barker’s. Obsessionun film d’horreur qui a choqué Hollywood – dans le bon sens – en récoltant près de 300 millions de dollars dans le monde sur un budget de 750 000 dollars, ce qui en fait la sortie la plus réussie de l’histoire de Focus Features.

“Y a-t-il quelqu’un de célèbre là-dedans?” » demande Trisha, choquée d’apprendre que la réponse est non. “Alors, est-ce que tout le monde est là pour célébrer le film ou quelque chose comme ça ?”

Essentiellement. Depuis sa sortie le 15 mai, Obsession les fans ont afflué vers deux lieux de Los Angeles mis en évidence dans le film : Little Toni’s et un magasin métaphysique appelé The Green Man à Burbank. Quelques jours après que le film ait pris feu au box-office, des files d’attente ont commencé à se former dans les deux entreprises, grâce aux publications sur Reddit et, maintenant, aux clips viraux sur Instagram et TikTok. (Les emplacements utilisés pour un magasin de musique et un bar – Cassell’s Music et Roguelike Tavern – ont depuis fermé.)

“C’est comme ça depuis la sortie du film”, dit un employé de Little Toni lorsque THR se présente au stand d’accueil. Elle était à peine capable de reprendre son souffle entre répondre au téléphone et prendre des noms. “Cela a été à la fois une bénédiction et une malédiction, à mon avis.”

Cela résume assez bien l’intrigue du film. Écrit et réalisé par Barker, Obsession se concentre sur un employé d’un magasin de musique nommé Bear (Michael Johnston), un romantique désespéré qui est tombé amoureux d’une collègue nommée Nikki (Inde Navarrette). Désespéré de la convaincre, Bear achète un article de nouveauté appelé One Wish Willow chez The Green Man. Après l’avoir déposée à la maison, Bear brise l’objet en deux et souhaite qu’elle l’aime plus que quiconque au monde. C’est une intrigue classique en forme de patte de singe : le souhait se réalise, mais son fantasme romantique se transforme en un violent cauchemar.

Lors du premier vrai rendez-vous du couple, Bear emmène Nikki dîner chez Little Toni. Le rendez-vous déraille de façon effrayante alors que Nikki s’oppose à la série de questions de Bear et provoque une scène en se levant de leur stand, en criant « non » encore et encore. «Je pensais que nous passions un bon rendez-vous», pleure-t-elle. Ce stand est désormais l’endroit le plus recherché de Little Toni’s, les convives attendant aussi longtemps qu’il le faudra pour s’asseoir. “Ils ont été si gentils avec nous le jour où nous avons tourné là-bas”, a posté l’acteur Cooper Tomlinson, qui incarne le meilleur ami de Bear, Ian. “Fait amusant : c’était le dernier jour de tournage.”

Autre fait amusant : Little Toni’s se trouve à moins de trois kilomètres, soit à sept minutes en voiture de The Green Man, c’est pourquoi de nombreux cinéphiles en font un double long métrage en s’arrêtant l’un après l’autre. Parmi eux, Fik, 32 ans, a convaincu un ami, Eugene, 24 ans, non seulement de voir le film, mais aussi de faire le voyage depuis le sud de Torrance. En attendant une table, Fik a expliqué son affection pour le film. “Je l’ai vu la nuit qui a suivi sa première et je l’ai adoré”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il l’avait maintenant vu deux fois. “Puis un jour, je parcourais Instagram et j’ai découvert que les lieux du film se trouvaient en fait ici. Je suis allé chez The Green Man pour acheter un One Wish Willow mais ils étaient en rupture de stock. Puis, parce que le restaurant est là aussi, j’ai dû descendre et vérifier.”

Le tourisme de localisation n’est pas nouveau à Los Angeles, où les touristes et les locaux affluent depuis longtemps vers des destinations prestigieuses comme Musso & Frank (Il était une fois à Hollywoodainsi qu’une légende dans la chanson de Taylor Swift « Elizabeth Taylor »), The Formosa Café (LA Confidentiel), Lycée de Venise (Graisse), les beignets de Randy (Homme de fer 2) et les maisons de Pasadena à Halloween et Retour vers le futur. Mais dans un contexte de ralentissement de la production à Los Angeles qui a dévasté l’industrie, l’augmentation du nombre de visiteurs pour les deux Obsession les lieux sont un point lumineux dans une période sombre.

Fik a déclaré que c’était la première fois qu’il visitait un lieu de tournage parce que c’est à quel point il est devenu obsédé par le phénomène du box-office de Barker. En attendant leur table, ils ont eu un peu plus de temps pour débattre de leurs souhaits respectifs. “J’aurais aimé être la personne la plus chanceuse de tous les temps”, a expliqué Fik. « Mais ensuite, un de mes amis m’a dit : « Et si vous étiez la personne la plus chanceuse dans un accident d’avion ? » Cela change votre façon de voir les choses.

Maya, une jeune de 17 ans Obsession fan, a convaincu sa famille de cinq personnes (plus la petite amie de son frère) de faire un road trip d’une heure et 15 minutes depuis leur domicile de Palmdale jusqu’à North Hollywood pour un repas du dimanche soir. “J’ai vraiment aimé le film et j’ai vu un TikTok sur [Little Toni’s] ” Cela montrait la nourriture et, pour être honnête, les cannolis avaient l’air vraiment bons”, dit Maya. “J’ai montré le TikTok à mon père et une fois qu’il a vu la pizza, il a dit: ‘OK, allons-y.’ ” (Avant Obsessionla pizza de Little Toni a fait sa renommée après avoir été citée à la fois par le Los Angeles Times et Los Angeles Revue comme le meilleur de la vallée de San Fernando.)

Parmi la foule se trouvaient de bons amis Axel et Daniel, tous deux âgés de 21 ans, venus du sud du comté d’Orange parce qu’ils adoraient le film – “un 10 sur 10”, a félicité le premier – et les sœurs Christian, 33 ans, et Haley, 25 ans, d’Inglewood. « Nous sommes toujours prêts à sortir et à essayer de nouveaux endroits où manger, notamment un restaurant italien », a expliqué Christian. “Nous allons commander les spaghettis et les raviolis mais la pizza a l’air bonne aussi.” Bobby, 40 ans, est arrivé avec une bonne amie, Julie, 33 ans, après avoir d’abord découvert The Green Man. “Le fait que ce film à petit budget ait pu avoir un tel impact à Hollywood est incroyable”, explique Bobby. “Chaque fois que vous voyez quelque chose devenir viral comme celui-là, vous voulez évidemment voir de quoi parle le buzz.”

La directrice du magasin Green Man, Linda Snovak, se réjouit de cette nouvelle notoriété. La popularité du film a triplé l’activité du magasin mystique et apothicaire, qui propose une large gamme de services, notamment des conseils magiques, la création de sorts personnalisés, des lectures psychiques, des séances de guérison, des cours, des services du clergé, des cercles de tambours et des quêtes de vision. Quand THR arrêté le même dimanche après-midi, il était rempli de Obsession fans, dont la plupart poursuivaient One Wish Willows.

Mais pas de chance. “Nous avons mis le dernier lot en vente vendredi, et il y avait une file d’attente au coin de la rue au moment de l’ouverture”, explique Snovak à propos d’une livraison envoyée par Focus. « Ce n’est pas quelque chose que nous avons vu depuis notre grande ouverture » en 2023.

Focus Features disposait de son propre inventaire limité qui s’est vendu en 12 heures lorsque les lots ont atteint la boutique en ligne dédiée du distributeur. Les acheteurs étaient limités à en acheter trois à la fois à 6,99 $ chacun, et Focus a approvisionné le site deux fois, d’abord le 15 avril et de nouveau le 12 mai. Bien qu’un nombre précis ne soit pas disponible, on estime qu’il y en a plusieurs milliers en circulation. D’autres réapprovisionnements sont possibles, mais rien d’officiel n’a été confirmé.

Snovak dit qu’elle ne s’attend pas à ce que One Wish Willows soit de nouveau en stock de si tôt, mais en attendant, les fans achètent d’autres offres de Green Man présentées dans le film, comme des colliers de citrine (que Bear achète presque pour Nikki) et des pierres d’oeil de tigre (que Nikki achète pour Bear). “Les gens achètent beaucoup de petits bibelots comme des clés, des bougies, des kits de sorts, des huiles de conjuration et d’autres objets”, ajoute Snovak. “Nous avons également une vitrine exactement comme celle présentée dans le film, avec un saule One Wish et le collier, qui sera un élément permanent avec lequel les gens pourront prendre des photos et des vidéos.”

Le seul inconvénient a été une attaque de robot sur le site Web de The Green Man, qui avait déjà suscité beaucoup d’intérêt. “Le trafic sur le site Web est fou et nous avons dû étendre notre serveur pour permettre ce flux supplémentaire. Une adresse IP a été touchée 58 000 fois en cinq heures, ce qui a conduit à une attaque de robot qui a détruit notre site Web”, explique Snovak. “Nous avons changé de serveur et nous sommes désormais dans une meilleure position pour gérer les intérêts.”

Et ils utilisent le feu des projecteurs pour accueillir de « nouveaux amis » dans la communauté tout en les informant sur le pouvoir et les dangers de la magie – hors écran.

“Nous avertissons toujours les gens lorsqu’ils essaient de faire de la magie amoureuse comme celle présentée dans le film. Ne nommez pas quelqu’un directement car cela usurpe leur libre arbitre. Nous ne le faisons pas. Cela va à l’encontre de la politique du magasin, de notre éthique et de nos codes”, conseille Snovak. “Si vous voulez vraiment que quelqu’un vous aime et que vous essayez de le forcer par la magie, vous obtiendrez un résultat indésirable, comme une obsession.”

Cette histoire est parue dans le numéro du 16 juin du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.