Critique du film : “La Mort de Robin des Bois”

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Pensées initiales

Hugh Jackman joue dans “La Mort de Robin des Bois”. Photo : A24.

Vous ne pourriez pas obtenir deux performances plus différentes d’un acteur que ce que vous obtenez ce printemps de Hugh Jackman. Après avoir ravi le public familial avec son interprétation douce dans “Les détectives des moutons”, Jackman plonge dans le noir dans “La mort de Robin des Bois”, une version résolument atypique du héros populaire légendaire. Il est adapté d’une ballade relativement obscure du XVIIe siècle sur les derniers jours de Robin du scénariste-réalisateur Michael Sarnoski, le cinéaste derrière le tube culte “Pig” et l’étonnamment efficace “A Quiet Place: Day One”.

Le titre du film est lui-même un spoiler, on peut donc affirmer sans se tromper que l’événement mentionné se produit effectivement. Mais le film ne parle pas tant de la disparition de Robin des Bois que de ce qui lui arrive au cours de son voyage, tandis que le titre porte également un double sens qui se révèle également. Une excellente performance typique de Jackman et une production immersive aident le film à surmonter quelques obstacles, comme un changement brusque de ton et une longue seconde moitié qui n’est pas aussi cathartique qu’elle pourrait l’être.

Histoire et réalisation

(De gauche à droite) Le réalisateur Michael Sarnoski et Hugh Jackman sur le tournage de « La mort de Robin des Bois ». Photo : A24.

Nous sommes en 1247 après JC et dès le départ, ce n’est pas Errol Flynn dans « Les Aventures de Robin des Bois » ou Kevin Costner dans « Robin des Bois : Prince des Voleurs ». Ce Robin des Bois est un nomade solitaire, barbu et aux cheveux gris, dont les exploits héroïques ne sont pas loin derrière lui : ils n’ont même pas vraiment existé. Comme il le raconte à un assassin potentiel avant de l’envoyer avec un couteau sur la tête, le Robin des Bois dont les gens racontent des histoires n’est qu’un mirage : il n’y avait pas de Maid Marian, pas de vol aux riches pour donner aux pauvres, et pas de Merry Men tels que nous les connaissons – juste une corvée sans fin de vols et de meurtres « parce que j’aimais ça ».

Mais même si Robin attend de mourir dans un bourbier de regrets, de souffrances personnelles et de chagrin – avec de nombreuses dettes de sang encore à rembourser – il est approché par son ancien bras droit, Little John (Bill Skarsgård), pour l’aider à mener une bataille de plus. Aidez-le, dans une séquence faiblement éclairée de violence implacable alors que les mains sont déchirées en deux, les têtes sont empalées sur des torches enflammées et les mâchoires sont arrachées. Lorsque Robin lui-même est grièvement blessé, il est transporté par John dans un prieuré au sommet d’une colline sur une île isolée, où la prieure, la sainte sœur Brigid (Jodie Comer), le soigne – et commence progressivement à guérir son âme également.

Jodie Comer joue dans “La Mort de Robin des Bois”. Photo : A24.

C’est à ce stade que “La Mort de Robin des Bois” s’éloigne assez brusquement de la brutalité du premier acte du film pour entrer dans la sérénité du prieuré, où sœur Brigid s’occupe d’une petite communauté de femmes, d’enfants et d’un lépreux (Murray Bartlett) qui semble avoir une meilleure compréhension de Robin (qui s’appelle Randolph) qu’il ne le laisse entendre au départ. C’est ici que le film ralentit considérablement son rythme alors que Robin fait partie de l’enclave idyllique et commence à accepter son passé et ses péchés, même si ce passé pourrait encore le rattraper lorsqu’une petite fille (Faith Delaney) entre sous sa protection.

C’est un arc familier de pardon et de rédemption que nous avons déjà vu, en particulier dans des films comme “Unforgiven” et même dans le tour doux-amer de Jackman dans le rôle de Wolverine dans “Logan” de 2017, donc au début “La mort de Robin des Bois” suit un chemin et un arc de personnage quelque peu prévisibles. Mais alors que ces films offraient une sorte de catharsis et de récompense dans leurs actes finaux – généralement du genre taché de sang – « La Mort de Robin des Bois » adopte une approche différente, ce qui peut laisser certains téléspectateurs insatisfaits pendant sa longue séquence finale.

Hugh Jackman joue dans “La Mort de Robin des Bois”. Photo : A24.

Il s’agit néanmoins d’un matériau riche, le titre signifiant non seulement la fin d’une vie mais aussi l’éclatement des légendes. “On ne peut pas nous faire confiance avec nos histoires”, dit Robin à un moment donné, fatigué d’entendre parler des légendes qui le décrivent comme une personne bien plus noble et héroïque qu’il ne l’a jamais été. Il s’agit également de la mort de cette légende, et pourquoi la démolir et voir la personne telle qu’elle est vraiment pourrait être le meilleur moyen de se réconcilier avec lui.

Sarnoski met tout cela en scène à la fois dans de superbes paysages d’Irlande du Nord et dans des grottes et des forêts à la lumière sombre, avec des personnages principaux souvent vus uniquement dans l’ombre sur fond de bougies ou de clair de lune. La violence est graphique et laide, trempée de sang et de boue, mais les scènes du prieuré sont belles par leur tranquillité et leur simplicité. Il n’y a pas un moment dans le film où le spectateur ne croit pas qu’il se trouve dans l’Angleterre du Moyen Âge, une ambiance renforcée par la partition lyrique et les ballades folkloriques de Jim Ghedi.

Casting et performances

(De gauche à droite) Hugh Jackman et Murray Bartlett jouent dans « La mort de Robin des Bois ». Photo : A24.

Peut-être à cause de sa bonne foi de super-héros de longue date, Hugh Jackman n’est pas toujours reconnu pour le superbe acteur qu’il peut être. “La Mort de Robin des Bois” ajoute à son portefeuille diversifié de performances le portrait d’un homme souffrant d’une profonde douleur existentielle, alourdi par le bagage de son passé, les mythes construits autour de lui et le rouge dans son registre, qui trouve d’une manière ou d’une autre la force de retrouver son humanité. Jackman tient l’écran tout au long avec une représentation finement détaillée et émotionnellement déchirante.

Il est habilement soutenu par le caméléon Bill Skarsgård, qui disparaît comme toujours dans le rôle de Petit Jean, et par Jodie Comer, qui enlève progressivement les couches de Sœur Brigid pour révéler la femme complexe à l’intérieur qui a ses propres secrets sous son extérieur apparemment pieux. Une mention spéciale devrait également être accordée à Murray Bartlett, qui télégraphie compassion et grâce dans le rôle du lépreux, même si son visage est enveloppé dans des bandages semblables à ceux d’une momie pendant la majeure partie du film.

Pensées finales

Hugh Jackman joue dans “La Mort de Robin des Bois”. Photo : A24.

Les films qui réinventent la mythologie d’un héros populaire célèbre (ou d’un super-héros, d’ailleurs) sont toujours un pari intéressant, et même si “La Mort de Robin des Bois” ne réinvente pas nécessairement la formule d’un tel film, il propose néanmoins une étude fascinante d’un homme qui est loin d’être le genre de personne que l’on pourrait admirer – mais qui a encore le potentiel pour le devenir.

Les deux moitiés distinctes du film ne s’articulent peut-être pas aussi bien que Michael Sarnoski le souhaiterait, mais les thèmes de la rédemption et de l’acceptation de sa propre histoire sont toujours puissants. Et ils sont alimentés par une performance imposante de Hugh Jackman qui est en soi véritablement héroïque.

“La Mort de Robin des Bois” reçoit une note de 85 sur 100.

Hugh Jackman joue dans “La Mort de Robin des Bois”. Photo : A24.

Quelle est l’intrigue de « La Mort de Robin des Bois » ?

Aux prises avec son passé après une vie de crime et de meurtre, Robin des Bois se retrouve grièvement blessé après une bataille qu’il pensait être la dernière. Entre les mains d’une femme mystérieuse, une chance de salut lui est offerte.

Qui fait partie du casting de « La Mort de Robin des Bois » ?

• Hugh Jackman dans le rôle de Robin des Bois
• Jodie Comer comme sœur Brigid
• Bill Skarsgård dans le rôle de Little John
• Murray Bartlett dans le rôle du lépreux
• Noah Jupe as Arthur/Godwyn
• Faith Delaney dans le rôle de la petite Margaret
• Clive Russell comme père aîné
• Jade Croot dans le rôle de Wainwright
• Tabitha Smyth dans le rôle de Sarah

“La Mort de Robin des Bois” sort en salles le 19 juin.

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