Dans un climat politique aussi hostile à l’égard des immigrants que celui dont je me souvienne, des histoires profondément personnelles comme celle de Karla Murthy Le préposé à la station-service nous rappelle les difficultés et la passion nécessaires pour réussir aux États-Unis. On pourrait espérer que ces films soient traités comme des histoires de survie plutôt que comme des histoires d’exception. Le dispositif de cadrage du film de Murthy – un long entretien téléphonique avec son père, HN Shantha Murthy, pendant les nuits où il gère une station-service – transforme cette histoire d’immigré en un récit du chemin parcouru, mais à quel point son existence reste agitée malgré le proverbial « rêve américain » qui l’a touché à plusieurs reprises.
La narration et le montage n’offrent qu’une exposition superficielle de l’expérience des immigrants : la mentalité « d’effort », la crise d’identité et les effets d’entraînement des stéréotypes passifs-agressifs courants aux États-Unis. Ce sont des thèmes que tout immigrant du Sud reconnaîtrait immédiatement. La narration de Murthy semble rudimentaire, ne dépassant jamais les connexions évidentes symbole-objet, ce qui fait que ce film d’essai ressemble plus à une thèse académique qu’à l’œuvre d’un artiste chevronné. Ce qui élève Le préposé à la station-service est une litanie de séquences de films amateurs qui juxtaposent la vie en Amérique avec les histoires de son père sur sa vie en Inde (dont il n’y a aucun élément). Il raconte avoir dû dormir dans la rue alors qu’il travaillait dans des restaurants à Bangalore et dans d’autres villes ; on le voit alors dormir dans sa voiture entre deux quarts de travail tardifs à la station-service. Il s’agit d’un autre type de lutte, mais le saut vers le « premier monde » semble concrètement décevant.
Les moments les plus puissants du film se produisent lorsque l’histoire est moins conçue comme un récit d’immigration que comme le récit d’une relation familiale. L’héritage mixte indien et philippin de Murthy est unique, mais il n’est pas exploré en profondeur au-delà des films familiaux et des photos de sa mère et de ses sœurs, qui dressent le portrait d’une famille plus dans l’esprit du « melting pot » américain que la plupart des autres. La relation de Murthy avec son père est douce et ouverte, remplissant le film d’une chaleur rare qui vient de la sincérité et de la volonté de partager des moments vulnérables. Si l’expérience des immigrants en dit long sur le tissu social de ce pays, c’est dans ces moments d’exposition, où le pays se sent ouvert aux opportunités mais cache de nombreuses toiles et de nombreuses araignées.
Le montage de Murthy utilise de nombreuses voix off et des images d’archives pour compléter le matériel filmé. Il n’y a pas vraiment de rythme ou de structure définissable dans le séquençage ; au lieu de cela, nous avons les conversations téléphoniques entre Murthy et son père comme boussole pour la suite. Certains segments, tels que les explications de Murthy sur ses années universitaires et les raisons pour lesquelles elle a quitté la maison, semblent mal placés. De même, les marqueurs peu subtils de l’audio des actualités – qui accompagnent la vidéo des funérailles de Gandhi avec des commentaires sur qui était Gandhi – suggèrent un manque de confiance dans la compréhension de ces images par le public.
Sa perspective sur l’expérience des immigrants sonne comme destinée à ceux qui n’ont jamais rencontré d’immigrants ou qui restent sceptiques quant à leur place dans ce pays. Même avec le sentiment que Murthy ne fait pas entièrement confiance à ses propres images pour transmettre des idées, cela résonne comme une histoire profondément personnelle. Le préposé à la station-service a le poids important de relayer un message important sur l’expérience des immigrants américains dans un climat politique dangereusement régressif.
Le préposé à la station-service sort en salles le vendredi 12 juin.
Credit Post By: Soham Gadre