PETER ASHER EVERYWHERE MAN : Une vie fortuite en musique

En tant que personne issue de l’invasion britannique des années 1960 dès mon plus jeune âge, j’étais conscient de Peter Asher grâce à son partenariat avec Gordon Waller. Leur duo titulaire, Pierre et Gordoninspiré par Les frères Everly‘ harmonies, qui a récolté des succès comme « World Without Love » et « I Go to Pieces ».

Cependant, comme beaucoup de grands noms de l’industrie musicale, la carrière d’Asher a pris de nouveaux tournants à chaque décennie émergente. Peter Asher : L’homme partout associe des éléments de son spectacle en direct et des souvenirs personnels à une forme documentaire plus traditionnelle.

Dès le début, un montage de personnages familiers apparaît sur l’écran. Il est là avec Ed Sullivan. Mick Jagger. Paul McCartney. Linda Ronstadt. James Taylor. Diane Ross. Robin Williams. Bien qu’Asher ait certainement eu des opportunités en tant que garçon britannique aisé, vous commencez à réaliser que ce n’était pas simplement une coïncidence s’il partageait un espace avec autant de sommités. Il est lui-même une sommité. Il avait quelque chose à offrir, et c’est exactement ce qu’il a fait.

Nous sommes ensuite présentés à toutes sortes de personnes et à différentes parties de la vie d’Asher de manière assez chronologique. Il a eu une carrière précoce, quoique de courte durée, dans des films aux côtés de ses sœurs, dont Jane, qui deviendra une actrice assez visible dans les années 60. C’est grâce à elle qu’il a été présenté à Paul McCartney. Paul est même resté avec la famille et a utilisé la salle de musique du sous-sol pour composer.

Peter a pu entendre une première version de « I Want to Hold Your Hand » sur laquelle Paul et John ont travaillé ensemble, et ils ont distribué les premiers morceaux de Lennon-McCartney, dont « World Without Love ».

C’est à cette époque qu’il a eu sa première opportunité d’enregistrer dans les studios EMI, ce qui a suscité un intérêt pour la production de disques. Il admet, avec une certaine désinvolture, que cela ressemblait à un rêve d’embaucher des musiciens meilleurs que soi et de leur dire quoi faire ! Bientôt, il aurait une opportunité – non pas comme un tyran mais comme un pair et un passionné de musique.

Il est intéressant d’entendre Asher dire que l’invasion britannique, qui s’est propagée à travers les États-Unis comme une traînée de poudre, était le fait de 90 % des Beatles et d’environ 10 % de tous les autres. Quels que soient les pourcentages, il est évident que Peter et Gordon ont eux-mêmes vécu la même manie. Certains souvenirs sont sauvages !

Devenir producteur

Asher a eu une opportunité majeure en tant que responsable A&R de la nouvelle entreprise des Beatles, Apple Corps. Alors même que les Beatles commençaient à se désintégrer, il était au rez-de-chaussée de quelque chose de nouveau. C’est à cette époque qu’il découvre la musique de l’un de ses plus importants collaborateurs, un jeune auteur-compositeur-interprète américain aux cheveux hirsutes nommé James Taylor. Vous avez peut-être entendu parler de lui.

Un point d’inflexion évident dans la carrière d’Asher est survenu alors qu’Apple continuait de se fracturer et que son père bien-aimé décédait subitement à peu près au même moment. Dans la foulée, le jeune producteur prend la décision de repartir pour l’Amérique et de mettre son énergie derrière la musique de Taylor. Ils n’ont pas connu de succès immédiat, mais ils ont commencé à construire une communauté et avec elle un élan.

Leur collaboration sur le deuxième album de Taylor, Doux bébé Jamesa orchestré un nouveau type de son avec la guitare de Taylor au centre de chaque composition. Et Asher a fait un choix auquel je n’avais jamais pensé. Il a répertorié tous les musiciens qu’il a utilisés sur la pochette de l’album, leur donnant plus de visibilité, et il a emmené les mêmes musiciens en tournée afin qu’ils puissent reproduire leur travail en studio lors de performances live. Cela semble être des décisions subtiles aux répercussions majeures, créant plus de visibilité pour chacun.

Son succès avec Taylor a été suivi d’un partenariat long et fructueux avec Linda Ronstadtl’une des meilleures interprètes de sa génération. Si c’étaient les deux seuls artistes avec lesquels il travaillait, cela suffirait, mais il y en a eu beaucoup d’autres au fil des années.

Conclusion : Peter Asher, l’homme partout

Ce qui ressort n’est pas simplement la façon dont la vie d’Asher semble destinée. C’est plus fondamental que ça. Sa carrière s’est fondée sur toutes ces relations significatives et qui ont changé sa vie.

Paul McCartney vivait dans la maison de sa famille et ils partageaient la même passion pour la musique. En tournée, lui et Gordon étaient soutenus par un groupe américain. Asher ne savait pas à ce moment-là que le guitariste Danny Kortchmar réapparaîtrait dans sa vie lorsqu’il produisait dans les années 70.

Par coïncidence, « Kootch » avait grandi en jouant de la musique avec James Taylor et faisait également partie du groupe éphémère The City avec Carole Roi. Ensemble, ils deviendront des figures cruciales du mouvement émergent des auteurs-compositeurs-interprètes qui a débuté dans les années 1970.

Des lieux comme la librairie Indica à Londres ou le Troubadour à Los Angeles sont devenus des pôles culturels et des lieux de rencontre à un moment et dans un lieu particuliers. D’ailleurs, Asher et Gordon Waller se sont rapprochés à l’école parce qu’ils étaient tous deux des musiciens en herbe qui se liaient autour des guitares et des Everly Brothers.

Nous le savons intuitivement, mais les efforts musicaux fonctionnent au mieux en communauté avec d’autres personnes. Sans connaître la moindre chose en matière de production, je suppose que c’est cette qualité qui fait partie du succès d’Asher. Il comprend l’élément humain. C’était un musicien, mais c’est aussi un passionné. La musique devient une relation symbiotique entre l’interprète et le public.

Une partie de la raison pour laquelle il chante encore ses chansons et partage ses histoires des générations plus tard est par gratitude. Parce que lorsque nous écoutons ses premiers morceaux de l’époque de Peter et Gordon ou que nous tournons un disque qu’il a produit, cela fait « partie d’une opération de réminiscence ».

Où que nous soyons dans notre vie, le pouvoir de ces chansons est qu’elles nous ramènent au moment où nous les avons entendues pour la première fois. Souvent, ce qui rend les meilleures chansons spéciales, c’est la manière dont elles sont liées à une certaine période ou à certaines personnes de notre vie.

Ainsi, que nous vivions ou non au bout du couloir d’un Beatle ou que nous traînions au Troubadour à son apogée, les mêmes chansons peuvent avoir un impact indélébile. À bien des égards, Asher a payé au suivant, en impactant nos vies à travers la musique parce que la musique l’a marqué. C’est un cadeau continu que nous pouvons partager ensemble.

Peter Asher Everywhere Man sortira aux États-Unis le 19 juin 2026.