“Saturday Night Live” n’a pas été plus facile après “SNL50”, déclare le réalisateur

Liz Patrick a remporté son troisième Emmy en 2025 pour avoir réalisé le « Saturday Night Live 50th Anniversary Special ». Il s’agissait d’un spectacle massif, de taille double, rempli d’invités célèbres, de sketchs de retour et de performances musicales.

«Je suis sorti de la saison 50 et, après avoir fait le spécial 50e anniversaire, je me disais: OK, rien ne sera plus jamais aussi difficile“, a déclaré Patrick à TheWrap. “Au début de cette saison, nous avions beaucoup de nouveaux membres de la distribution, nous avions des membres de deuxième année qui commençaient à atteindre leur apogée, et je pense vraiment que c’était une année solide qui aurait pu se dérouler dans les deux sens.”

TheWrap a demandé au directeur de « SNL » si la mise en place de l’émission hebdomadaire au rythme rapide – commande de cartes de notes et gestion du temps – était devenue plus facile après avoir gravi la colline du 50e anniversaire. Elle fit une longue pause avant de donner une réponse.

“Non”, a-t-elle répondu en riant.

Ce n’est pas l’émission de sketchs emblématique de Lorne Michaels qui a poussé Patrick, diplômé de l’Université de Boston, à déménager à New York. Elle a emménagé là-bas pour la première fois après avoir pris contact avec un autre ancien de la BU qui lui a dit pourrait ce serait un travail pour elle chez MTV si jamais elle vivait en ville. Cela l’a conduit à un emploi à temps partiel chez MTV qui est finalement devenu un travail à temps plein, ce que Patrick a décrit comme une sorte d’école supérieure pour se lancer dans la production télévisuelle.

“Cela m’a donné une excellente base pour diriger des émissions comme” SNL “”, a-t-elle déclaré. “Il n’y avait pas beaucoup d’argent. Il fallait trouver comment faire les choses, les rendre grandioses, et nous avons eu beaucoup de plaisir à le faire. C’était un lieu de travail tellement amusant. Je ne pense pas qu’il existe aujourd’hui quelque chose de pareil.”

C’est là qu’elle a rencontré Beth McCarthy-Miller, qui est passée de la réalisation de « The Jon Stewart Show » à l’un des cinq réalisateurs qui ont précédé Patrick sur « SNL ». « En regardant le cheminement de carrière de quelqu’un à un si jeune âge, je me disais : Oh, si je pouvais faire quelque chose comme ça quand je serai plus vieux, ce serait vraiment cool“, a déclaré Patrick.

Patrick est devenu le sixième directeur du studio « SNL » en 2021, partageant la tâche avec l’ancien réalisateur Don Roy King pendant une demi-saison. Comme beaucoup d’artisans participant à l’émission de croquis de longue date, la semaine de Patrick commence principalement le mercredi soir après la lecture (même si elle participera à la réunion de présentation de lundi et discutera avec les écrivains en début de semaine). Cela crée tout un acte de jonglerie chaque semaine, du mercredi soir au spectacle en direct du samedi – une charge qui, selon Patrick, ne devient pas vraiment plus facile avec le temps.

“Je lis entre 35 et 45 croquis, et je commence simplement à écrire mes notes : si j’ai besoin d’une caméra spécialisée, d’un chorégraphe, d’un cascadeur, comment je vois à cet instant où je le lis. Je pourrais même laisser un plan rapide de la façon dont je vois le décor, comment je vois l’action dans le décor, juste pour me donner une longueur d’avance”, a-t-elle déclaré. “La journée est si longue et vous devez disposer de ces informations tout au long de la journée.”

L’un des épisodes les plus importants pour Patrick dans la saison 51 est survenu à la fin de l’année, lorsqu’Olivia Rodrigo a exercé une double fonction d’animatrice et d’invitée musicale. Comme Patrick dirige à la fois les sketches en direct et les performances musicales, ce type d’animateur apporte une complexité supplémentaire à prendre en compte, car elle doit souvent chercher des moyens d’alléger sa charge.

Bien que cette double mission ne soit que sa première animatrice de « SNL », Patrick a déclaré que Rodrigo était entré dans 30 Rock comme si elle était déjà une pro.

“Elle sait ce qu’il faut pour monter un spectacle. Elle a l’habitude d’agir vite”, a déclaré Patrick. “Je pense que parfois, vous avez un animateur là-bas et vous avancez rapidement et c’est comme si nous ne voulions pas les effrayer. Évidemment, je veux toujours suivre le rythme de l’animateur, mais nous sommes un spectacle au rythme rapide, et pour avoir toutes les répétitions, nous avançons rapidement. Avec Olivia, j’étais excité parce qu’elle est jeune, elle est dynamique, elle est la culture pop d’aujourd’hui. “

Il y avait beaucoup de pièces mobiles à traverser pour Patrick et son équipe dans cet épisode, qui comprenait un sketch de performance musicale en direct, les débuts d’Aziz Ansari dans le rôle de Kash Patel et plus encore. La réalisatrice a déclaré qu’elle appréciait l’opportunité de s’appuyer sur certaines des personnalités de son casting principal pour certains sketchs, comme la comédie physique d’Ashley Padilla dans “My Ex” ou le sens de l’humour d’Andrew Dismukes dans “Rasta Driver” (“Qui savait qu’Andrew pouvait faire du rap reggae ?”).

“C’est excitant. C’est presque un peu comme un flash-back de l’époque de “SNL” où nous avions des personnages récurrents qui revenaient comme Sally O’Malley ou Mary Katherine Gallagher. J’aime quand nous avons des sketchs qui mettent vraiment en valeur un acteur et c’est comme leur pièce”, a-t-elle déclaré.

L’épisode comportait également un élément important dans le sketch “Edge of Destiny”. Imitant un feuilleton des années 80, ce sketch voyait un certain nombre d’acteurs tomber dans un escalier massif, un effet obtenu en tournant les escaliers sur le côté, en faisant pivoter la caméra pour correspondre et en déplaçant la balustrade avant et le mur arrière pour simuler le mouvement.

“Steve Higgins, l’un de nos producteurs, a eu l’idée de la façon dont l’escalier devrait fonctionner”, a-t-elle déclaré. «Il me l’expliquait et je me disais: ‘Oh, je pense que nous pouvons le faire.’ J’ai construit un petit modèle brut avec du papier et une bouteille d’eau pour le montrer à mon chef décorateur.

Patrick a noté que le croquis a eu un grand succès lorsque Rodrigo a ajouté un peu de style supplémentaire à sa propre chute culminante, un élément qu’elle a elle-même ajouté pendant la répétition.

“Chaque membre du casting est passé par là et nous nous sommes dit : ‘OK, Olivia, tu veux l’essayer ?’ et elle a commencé par un petit saut périlleux », a-t-elle déclaré. “C’est tellement amusant avec un hôte qui veut se lancer.”