Lors de la soirée d’ouverture du Festival international du film d’animation d’Annecy de cette année, après une cérémonie de remise de prix et une brève apparition de Guillermo del Toro (qui a crié, sans micro, « F-k AI ! »), « Minions & Monsters » d’Illumination a fait sa première mondiale.
C’est logique : le studio d’animation d’Illumination est à Paris, et ils sont aussi proches qu’Annecy des héros de sa ville natale. Mais la première, le premier soir d’un festival tant vanté, avait également du sens une fois que l’on a regardé le film. Il s’agit d’une charmante lettre d’amour brillamment animée à l’apogée d’Hollywood et d’une célébration de l’expérience cinématographique. Ce n’était pas vraiment l’un des réalisateurs les plus célèbres au monde qui criait « F-k AI ! Mais c’était plus proche que vous ne l’imaginiez probablement.
Le film est construit autour d’un dispositif de cadrage : un guide touristique accompagnant un groupe de cinéphiles à travers une… exposition ? … musée? … visite du backlot ? (c’est un peu flou) — qui se retrouve devant une statue de deux serviteurs, James et Henry.
Le groupe de touristes connaît les serviteurs. Comment pourraient-ils ne pas le faire ? Au cours des 16 années qui ont suivi l’apparition du premier « Moi, moche et méchant » à l’écran, les serviteurs ont été codifiés et clonés ; ils ont servi de base à une gamme vraiment impressionnante de produits de consommation, sont apparus dans les parcs à thème Universal du monde entier et ont inspiré leur propre franchise de films dérivés.
Mais ces deux serviteurs ? Je n’en ai jamais entendu parler.
Ainsi commence l’histoire d’Henry et James, et d’un groupe d’autres serviteurs aussi. Ils n’étaient pas très doués pour trouver un suzerain maléfique à adorer, comme de nombreux serviteurs au début des temps. (Les sbires l’appellent, à leur manière résolument sbire, le « grand patron ».) En fait, ils ont l’habitude d’assassiner accidentellement leurs méchants. Mais après une mésaventure impliquant un film de cow-boy, ils se retrouvent à Hollywood. Au début, ils font sensation, évanouis par deux chefs de studio en surpoids (exprimés par Jeff Bridges) et un réalisateur optimiste (Christoph Waltz), mais se lancent bientôt seuls. James, voyez-vous, est un véritable artiste. Il a une âme de poète. Et si vous le confondez avec Henry, ce n’est probablement pas grave aussi.
« Minions & Monsters », tout comme son titre, est en grande partie un film en deux moitiés. La première moitié est une célébration étrangement révérencieuse du vieil Hollywood – non seulement des premiers comédiens muets, à qui les serviteurs ont évidemment une énorme dette, mais de tout, de « Citizen Kane » (qui a fait rire l’un des plus grands de la soirée) à « Casablanca » en passant par les drive-in de science-fiction bon marché (le meilleur faux titre ? « Ils sont venus des étoiles pour vous frapper avec une poêle à frire »). La transition des films muets aux films parlants est abordée dans un extrait de “Singin’ in the Rain”, et il y a même une séquence de fête qui doit beaucoup au récent et sous-estimé “Babylon” de Damien Chazelle, qui a trouvé des plaisirs similaires dans la débauche hollywoodienne des débuts.
Il y a quelque chose de spécial – osons dire mobile – sur la façon dont « Minions & Monsters » s’engage avec le cinéma qui l’a précédé. Le film s’ouvre avec le logo Universal moderne, puis revient sur le logo du studio des années 1920 ; même le logo Illumination présente ses personnages phares (oui, les serviteurs) dans une variante de tuyaux en caoutchouc. (Ils pourraient tout aussi bien passer du temps avec Steamboat Willie.) Une séquence de titre d’ouverture fusionne également les serviteurs en de véritables films classiques. Si vous vous êtes déjà demandé à quoi ils ressembleraient en traînant autour du film révolutionnaire de Georges Méliès en 1902, « Un voyage sur la Lune », eh bien, voici votre chance.
Le tout semble vivant d’une manière que la franchise “Un moi, moche et méchant”, dans son ensemble, ne l’a pas fait depuis un moment. Ce qui rend la série amusante, c’est qu’elle est généralement composée de moments comiques à succès qui s’ajoutent plus ou moins pour former un tout cohérent et divertissant. Même s’ils ne sont pas entièrement ensemble, il y a quelque chose à admirer dans une franchise si intensément axée sur le gag.
Chaque nouveau film a une ride ou une complication mineure, à la fois dans la franchise principale « Moi, moche et méchant » et dans les films « Minions » (c’est le troisième, après « Minions : The Rise of Gru » de 2022), mais vous savez aussi, plus ou moins, à quoi s’attendre.
Ce qui rend « Minions & Monsters » si rafraîchissant, c’est que vous ne savez pas exactement où il va ensuite et à quoi il va s’attaquer. À peu près à mi-chemin, le film se déplace vers un territoire plus familier, les serviteurs invoquant un démon maléfique avec de nombreux yeux et devant essayer de trouver un moyen de le vaincre. Les grosses choses qui s’écrasent sur les bâtiments sont un incontournable de Minionland. On peut presque sentir Pierre Coffin, le réalisateur de « Minions & Monsters » et la voix des minions, se heurter au statu quo et chercher à renverser ces attentes. Il est présent depuis le premier « Moi, moche et méchant », réalisant les trois premiers films de la franchise principale ainsi que le premier film « Minions ». Personne ne connaît mieux que lui ces étranges petits Tic Tacs. Il sait ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Même si cela ressemble à quelque chose que vous avez peut-être déjà vu, le cœur de « Minions & Monsters » transparaît et il y a suffisamment de courbes pour vous divertir. Qu’est-ce que, par exemple, l’intrigue secondaire des sbires qui suivent un gars habillé en robot de film B (Jesse Eisenberg) a à voir avec quoi que ce soit ? Et Goomi, la goule lovecraftienne de Trey Parker, pourrait-elle devenir plus mignonne ?
“Minions & Monsters” est un hommage sincère à la puissance de l’expérience cinématographique commune qui est étonnamment émouvante et donne au film l’impression qu’il pourrait être le meilleur de la franchise, peut-être depuis le tout premier “Moi, moche et méchant”. Cela montre également à quel point ces personnages sont élastiques et comment, lorsqu’ils sont appliqués aux bonnes préoccupations narratives et thématiques, ils peuvent avoir une résonance au-delà d’innombrables marchandises et attractions de parcs à thème. “Minions & Monsters” est purement agréable à grande échelle. Qui l’aurait pensé ?
Credit Post By: Drew Taylor